Лілль – місто на півночі країни, розташоване в регіоні Норд-Па-де-Кале, департаменті Нор. Його назва з старофранцузского прислівника перекладається як «острів». Місто розкинулося на лівому боці річки Дель, всього в 14 км від кордону з Бельгією. Лілль відомий як один з головних центрів текстильної промисловості Європи. В останні роки ця галузь переживає занепад, тому в місті поступово розвиваються й інші напрямки виробництва.
Центр текстильної промисловості
У середні століття Лілль був столицею Французької Фландрії, через що простежується явний крен в сторону фламандських слів в розмовній мові. В результаті у місцевих жителів склався рідкісний діалект, незрозумілий багатьом приїжджим туристам. В основному на ньому спілкуються прості люди Лілля. Працівники ж культурної і туристичної сфери спокійно переходять на літературну французьку та англійську мови, тому гості міста спокійно розуміють, про що говориться в бесіді.
З давніх часів Лілль вважався центром текстильної промисловості Франції, тут сильні традиції виробництва одягу і товарів повсякденного попиту. Багато молодих дизайнерів Старого Світу їдуть сюди, щоб підвищити свою майстерність і увібрати стародавні традиції виробництва якісного текстилю.
Не меншого розвитку в місті отримали торгівля, охорона здоров’я, інноваційні технології та звичайно ж туризм. Бюро, що зустрічаються майже на кожному кроці, дозволять краще пізнати історію тутешніх країв, познайомитися з місцевими пам’ятками, отримати відомості про знаменитих людей, що народилися в Ліллі. Щоб відвідати це прекрасне місто, необхідно спочатку оформити візу до Франції.
Столиця великої агломерації
Всього в Ліллі живе 227 тисяч чоловік, але якщо рахувати разом з агломерацією, куди входять ще й такі великі текстильні центри, як Туркуен і Рубе, то вийде близько 1,1 млн. людей. Це другий за чисельністю жителів населений пункт Франції після Парижа. Деякі географи включають в агломерацію і сусідні міста Бельгії: Мускрон, Турне, Кортрейк, Іпр. Вони дали їй ім’я «Лілль-Кортрейк». Разом з бельгійськими містами її чисельність становить майже 2 млн жителів.
В середні віки і за часів Французької революції в Ліллі відбувалися різні збройні зіткнення, в результаті яких місто постійно переходив з рук в руки. За історію свого існування воно знаходилося на територіях Бургундії, Фландрії, Священної Римської імперії, Країни Басків, Королівства Франції і навіть Іспанії.
Бурхливий розвиток Лілля почалося за часів розквіту мануфактурного виробництва в XVI столітті, коли повсюдно на його території виникали великі і малі ткацькі господарства. В результаті промислового зростання місто набувало все більшого значення і до кінця століття стало головним в своєму регіоні. Такий стан речей тривав аж до середини ХХ століття, але криза, що вразила французьку легку промисловість, дуже сильно позначився на Ліллі. Багато текстильних заводиів розорилися або закрилися, в місті сильно зріс рівень безробіття.
В ногу з часом
Це тривало до початку 90-х рр. Але після реконверсії третинних складів, переобладнання виробництва, впровадження інноваційних технологій починається поступове відновлення міста. У 1988 році стартує забудова кварталу Еуралілля (Euralill), що став центром ділового життя міста. У 1993 році запускаються швидкісні потяги, які зв’язали Лілль з іншими великими містами Франції.
У 1994 році починає бурхливо розвиватися університетське навчання Еуростар (Eurostar), що дозволяє сьогодні прийняти в місті майже 100 тисяч студентів. В Ліллі постійно проводяться великі розважальні та соціальні заходи, виставки мистецтва; особлива увага приділяється історії розвитку регіону. Як результат, 2004 рік став знаменним в житті міста – Лілль названо культурною столицею Європи. Розвиток триває і донині.
